Vždycky v důležitých zápasech máme Itálii, přemítá nad čtvrtfinále ME U18 kapitánka

České basketbalistky do 18 let mají po dvou třetinách skvěle rozehraný evropský šampionát. Do vyřazovacích bojů jdou jako nejlepší celek osmifinálové skupiny F, takže jejich by měly narazit na papírově nejschůdnějšího soupeře. Cesta k tomuto dílčímu úspěchu však byla trnitá.

Svěřenkyně Petra Tremla vstupovaly do osmifinálové skupiny s bilancí 1-1 a dobře věděly, že chtějí-li se ve čtvrtfinále vyhnout Francii či Španělsku, nemají prostor pro zaváhání. Jenže program šampionátu byl nemilosrdný a hned na první osmifinálový duel přichystal mladým lvicím souboj s domácí družinou, která doposud nepoznala hořkost porážky.

„Věděly jsme, že to nebude žádná procházka růžovým sadem, a že pokud chceme vyhrát, musíme do toho dát všechno a soustředit se hlavně na svojí hru a ne na diváky rozhodčí,“ připomněla kapitánka českých basketbalistek Karolína Malečková bouřlivou atmosféru, která panuje při zápasech domácího Slovinska. Jenže ani hráčky na hřišti, ani čeští fanoušci v hledišti se nenechali zahanbit a společně doslova vybojovali důležitou výhru. „Myslím, že nás ten zápas rozhodně nakopl. Hlavně se konečně projevila taková ta naše dravost, která nás zdobila minulý rok, a kterou se tady chceme prezentovat,“ ocenila přínos utkání Malečková.

Posilněny cenným vítězstvím vstupovaly Češky do zbylých dvou zápasů ve skupině se soupeři, na které z poslední doby neměly zrovna dobré vzpomínky. Belgii dokázaly doma porazit jen v jednom ze tří přípravných utkání. „S Belgií to takový boj ani nebyl. Myslím si, že v přípravě o nic nešlo, takže jsme jim neměly moc co vracet,“ odmítala však kapitánka, že by pomsta byla hlavní motivací k výhře, kterou Češky získaly, když kontrolovaly celý zápas.

Zato utkání s Maďarskem měla být ta správná řež. Maďarky české basketbalistky na loňském MS U17 v Klatovech a Plzni dvakrát porazily, přičemž tím druhým vítězstvím získaly světový bronz na úkor domácích hráček. Jenže oba týmy teď, o rok později, vstupovaly do zápasu v rozdílné pozici. „Jim by ani výhra nepomohla, takže trenérka si své nejlepší hráčky šetřila nejspíš do bojů o 9. - 16. místo. To nám ulehčilo práci,“ smutnila na oko Malečková, že nedošlo k plné konfrontaci. Lvice zápas ovládly rozdílem téměř 40 bodů a zajistily si tak první místo ve skupině.

Vítězství v osmifinálové skupině přisoudilo Češkám Itálii. Pro tento ročník snad osudového soupeře... „Už jsme se o tom bavily, že Itálii máme zatím vlastně vždycky v důležitých zápasech. Před dvěma lety v Bulharsku v osmifinále a pak i v semifinále, v Klatovech v osmifinále,“ zavzpomínala Malečková na tři vítězství, o která ale Češky musely hodně bojovat. „Snadnější průběh by se nám asi líbil, ale v těchto zápasech nás už nic snadného čekat nemůže. Myslím, že když budeme hrát naší hru a chytneme začátek, můžeme tu porazit každého. Stejně tak ale může každý porazit nás. Týmy jsou tu opravdu hodně vyrovnané,“ ví česká kapitánka, že vyřazovací boje jsou nevyzpytatelné.

Čtvrtfinálový souboj začíná v pátek ve 20:45.